Lonely Planet 於1972年創立，歷史相當悠久，是第一個針對背包客撰寫的旅遊系列叢書，受到背包客及其他低開銷旅遊者廣大的迴響。

由英國夫婦 Maureen 與 Tony Wheeler 共同創辦，及後成為全球首屈一指的自助旅遊指南，以11種語言編寫全球500多個旅遊熱點，至今已售出超過1.2億冊。近幾年 Lonely Planet 面對網上競爭者，如 TripAdvisor 的挑戰，發源地澳洲的旅遊書市場佔有率，由60﹪跌至現時的25%；另一方面，Lonely Planet 的作假醜聞令其公信力下降：2008年，一前撰稿員直認從未去過自己寫的地方，更要以販毒維持生計。

BBC 在2011年完成收購 Lonely Planet 。2013年三月，BBC 以虧本價五千萬英鎊（折合約23億台幣），售予由美國第四大地主 Brad Kelley 控制的 NC2 傳媒公司。當時，已有揣測這不用電郵與不喜接受傳媒訪問的神秘富豪，會大刀闊斧改革這旅遊聖經，跟上數碼時代的步伐，不致被淘汰。